[뉴스토마토 박주용 기자] 문재인 대통령이 2일 이주열 한국은행 총재를 유임시키기로 했다. 한은 총재 연임은 박정희 군부정권 시절 김성환 전 총재(1970~1978년) 이후 처음인데다, 전 정부가 임명한 인사를 재신임하는 것이어서 매우 이례적인 일로 받아들여진다.  

 

김의겸 청외대 대변인은 이날 오후 춘추관에서 브리핑을 통해 “문 대통령이 차기 한국 은행 총재로 현 이주열 총재를 내정했다”고 밝혔다. 2014년 4월10일 박근혜정부에서 임명된 이 총재는 임기 만료 한 달여를 앞두고 연임이 결정됐다. 국회 인사청문회를 통과하면 향후 4년 더 한은을 이끌게 된다.

 

이 총재의 연임 결정에는 통화정책 전문성과 조직 내부 신망 등이 두루 고려된 것으로 보인다. 1952년 강원 출신으로 연세대 경영학과를 졸업한 이 총재는 1977년 한국은행에 입행해 해외조사실장·조사국장과·정책기획국장을 거쳐 통화신용정책 부총재보와 부총재를 역임했다.

 

김 대변인은 “이 총재는 ‘통화신용정책’ 분야의 최고 전문가로 꼽힌다”며 “재임기간 동안 한·중, 한·캐나다, 한·스위스 통화스왑 체결 등 국제금융 분야의 감각과 역량을 갖추었다는 평가도 받고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “이 총재의 연임은 한국은행의 중립성과 자율성을 보장하겠다는 문 대통령의 의지가 반영된 것”이라며 “미국이나 유럽의 주요 나라들에서는 중앙은행 총재가 오래 재임하면서 통화정책을 안정적으로 펼치도록 하고 있다”고 말했다.

 

미국과의 금리역전, 보호무역주의가 강화되는 시점에서 기존에 안정적으로 한은을 이끌어온 이 총재는 여러 후보들 중 가장 안전한 카드로 꼽힌 것으로 보인다. 김 대변인은 “이 총재는 거시경제와 금융시장에 관해 풍부한 경험과 식견을 지니고 있다”며 “조직 내부의 신망도 높아 한국은행을 안정적으로 이끌 것으로 기대한다”고 밝혔다.

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com