[뉴스토마토 황세준 기자] 최연희 전 의원이 여전히 DB(옛 동부CNI)에 몸담고 있다. 김준기 전 회장과의 친분으로 DB에 몸을 맡길 때부터 논란이 됐던 그다. 그는 김 전 회장이 성추문으로 자의반 타의반 그룹을 떠났음에도 회장 직함을 달고 DB를 지키고 있다. 별다른 역할도 없이 고액 연봉만 받는다는 지적도 제기된다.  

27일 DB 등에 따르면 최 전 의원은 직함만 회장일 뿐 경영에 일체 관여하지 않고 있다. 실질적 업무는 곽제동 대표이사(부회장)가 총괄한다. 그럼에도 최 회장은 사무실을 제공받고 고액의 연봉을 꼬박 챙겨간다. 등기임원이 아닌 탓에 그의 연간 급여 규모는 정확히 알려진 바 없지만, 안팎의 말을 종합하면 DB 등기임원의 지난해 1인당 평균 급여액(2억5400만원)과 비슷한 수준으로 추정된다. 한 관계자는 "연배 등을 감안해 사장급 이상으로 예우하는 것으로 안다"고 전했다.

 

김 전 회장이 최 회장을 영입한 시점은 지난 2014년 4월이다. 두 사람은 고향(강원도 동해) 동문(송정초·북평중)으로, 1944년생으로 나이가 같고 유년 시절부터 친분을 쌓아왔다. 영입 당시 그룹 측은 "최 회장이 건설, 농업 분야에 중요한 역할을 할 것"이라고 설명했다.

 

그러나 최 회장이 과거 여기자 성추행, 불법 정치자금 등의 논란에 휩싸였던 데다, 경영에도 비전문가라는 점에서 김 전 회장의 '내 사람 챙기기'가 도를 넘었다는 지적이 안팎에서 흘러나왔다. 검찰 공안 출신인 최 회장은 한나라당 국회의원 시절이던 지난 2006년 한 여기자의 가슴을 만져 1심에서 실형을 선고받았다. 당도 떠나야 했다. 또 2007~2009년 불법 정치자금 6000만원을 받은 사실도 드러나 지난 2013년 벌금형을 선고받았다. 공교롭게도 김 전 회장 역시 성추문 끝에 평생을 일궜던 그룹을 떠나야 했다. 아울러 그가 큰 역할을 해낼 것이라던 건설·농업 분야는 현재 DB그룹에 남아있지 않다. 동부건설은 법정관리 끝에 2016년 6월 사모펀드인 키스톤프라이빗에쿼티에 팔렸다. 팜한농(구 동부팜한농)도 2016년 4월 LG화학에 매각됐다.