[뉴스토마토 김재홍 기자] 기아자동차는 28일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 컨벤션센터에서 열린 '2018 LA오토쇼'에서 대표적인 수출 효자 차종인 '쏘울'의 신형 모델을 세계 최초로 공개했다. 

 

사드 쉬햅(Saad Chehab) 기아차 미국판매법인 마케팅 총괄 부사장은 "신형 쏘울을 비롯해 오늘 선보이는 차종들은 북미 시장에서의 기아차 성장에 있어 중요한 역할을 하게 될 것"이라고 말했다.

 

신형 쏘울은 기존 모델의 이미지를 과감히 탈피해 한층 강인하고 하이테크한 디자인으로 변모했다. 전면부는 가늘고 예리한 전조등으로 세련된 첨던 이미지를 강조했고, 양쪽 전조등을 연결해 SUV 다운 느낌을 살렸다. 

 

 

실내는 기존 쏘울의 정체성을 이어가는 원형 모티브의 디자인과 소리의 확산에서 영감을 얻은 패턴을 중심으로 차원이 다른 감성 공간을 구성했다. 구체적으로 '소리의 감성적 시각화(Emotional visualization of sound)'를 콘셉트로 일체형으로 디자인된 송풍구와 스피커, 재생되는 음악의 비트와 연동돼 작동하는 사운드 무드 램프 등을 적용했다. 

 

다양한 최첨한 멀티미디어 기능들도 탑재됐다. 센터페시아의 볼륨감이 돋보이는 10.25인치 대형 와이드 디스플레이는 동급 최대 크기로 지도, 음악재생 등 여러 편의 사양을 3분할된 화면으로 사용할 수 있다. 특히 기아차 최초로 블루투스 기기 두 개를 동시에 연결해 사용할 수 있는 '블루투스 멀티커넥션' 기능을 적용했다. 

 

안드로이드 오토 및 애플 카플레이를 사용할 수 있게 해 커넥티비티 기능을 강화했으며, 컴바이너 타입 헤드업 디스플레이를 장착해 주행 편의성을 높였다. 신형 쏘울은 북미에서 1.6 터보 엔진(최대출력 204ps, 최대토크 27.0kgf.m), 2.0 가솔린 엔진(최대출력 152ps, 최대토크 19.6kgf.m)의 두 가지 파워트레인으로 운영된다. 

 

 

한편, 기아차는 이날 신형 '쏘울 EV'도 함께 공개했다. 전체적으로 신형 쏘울의 디자인 정체성을 유지하면서 가솔린 모델 대비 깔끔한 디자인으로 전기차만의 미래지향적 이미지를 강조했다.  

 

 

김재홍 기자 maroniever@etomato.com