[뉴스토마토 박주용 기자] 4·3 경남 창원성산 보궐선거판을 흔들 최대 변수로 후보 단일화가 떠오르고 있다. 대진표가 속속 윤곽을 드러내는 가운데 보수당인 자유한국당 후보를 상대로 더불어민주당 등 진보진영의 단일화가 성사될지 관심이 모인다. 

 

정의당 여영국 예비후보와 민중당 손석형 예비후보 간 단일화 논의는 25일 본격적으로 시작됐다. 다음달 14일부터 후보자등록 신청이 시작된다는 점에서 그 직전까지 두 당의 치열한 논의가 진행될 것으로 예상된다. 정의당은 이날 창원 성산구에서 현장상무위원회를 개최하며 정의당 중심의 단일화를 위한 각오를 다졌다.

 

정의당은 최근 한 여론조사에서 자당 후보가 한국당 후보와 1위 자리를 두고 오차범위 내에서 접점을 벌인다는 결과를 놓고 고무된 분위기다. KBS창원방송총국이 한국리서치에 의뢰해 지난 15∼17일 실시한 여론조사 결과에 따르면 한국당 강기윤 예비후보의 지지율은 26.6%, 정의당 여영국 예비후보는 25.3%로 오차범위(±3.7%포인트) 내에서 접전인 것으로 나타났다. (자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

 

민주당은 창원성산 보궐선거 후보에 7·8대 거제시장을 지낸 권민호 지역위원장을 단수 공천하며 아직까진 단일화에 대해 소극적인 분위기다. 홍익표 수석대변인은 <뉴스토마토>와 통화에서 "아직까진 단일화에 대해 거론되거나 논의된 바 없다"며 말을 아꼈다.

 

다만 최근 권 후보에 대한 여론조사 결과가 그리 낙관적이지 않은데다 범진보 대 범보수의 맞대결 양상으로 흐르는 선거 분위기를 감안하면 민주당이 향후 정의당과 단일화 논의에 나설 수 있다는 관측이 나온다. 민주평화당이 진보진영의 단일화를 촉구하고 있다는 점도 민주당으로선 부담으로 꼽힌다. 

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com