[뉴스토마토 정등용 기자] 인천시가 2017년 4분기 이후 올해 상반기까지 7분기 연속 전국 특광역시 중 청년 취업률 1위를 달성했다.
24일 경인지방통계청 자료에 따르면 지난 1분기 인천의 청년고용률은 48.1%, 2분기는 48.9%로 이는 전년 대비 각각 1.2%p, 1.6%p 증가한 수치다.
같은 기간 전국 평균인 1분기 42.9%, 2분기 43.2%와 비교해도 높은 수치다. 서울 등 7대 도시로 범위를 좁혀도 1분기 41.5%, 2분기 42.1%보다 높다.
청년고용률이 높아지면서 청년실업률도 낮아지고 있다. 올해 1분기 인천시 청년실업률은 8.7%로 대구(8.2%)와 함께 유이하게 8%대를 유지했다. 2017년 1분기 인천의 청년실업률 11.9%, 지난해 1분기 청년실업률 9.5%와 비교해도 개선된 모습이다.
올해 2분기 청년실업률은 9.3%로 다소 올랐지만 7대 도시 중 가장 낮은 수치다. 같은 기간 인천을 제외한 다른 도시의 청년 실업률은 10% 이상에 달했다.
조명노 인천시 청년정책과장는 “청년들의 구직과 취업을 현실적·실질적으로 돕는 사업과 우리 지역에 비중이 높은 중소제조기업의 근무 환경이 개선된 것이 유효했던 것으로 보인다”며 “청년들이 만족감을 갖고 오래 근무할 수 있도록 지원하는 사업이 실효성을 거두기도 했다”고 분석했다.
인천시는 올해 청년일자리 31개 사업을 집중적으로 추진하고 있다. 사업비 또한 전년대비 100억원이 증가한 175억이다.
행정안전부 주관하에 추진하는 지역주도형 청년일자리 사업도 한몫을 한 것으로 평가된다. 인천시는 국비 82억원, 지방비 87억원 등 총 181억원의 예산을 편성해 30개 사업 1273명 채용을 목표로 관련 사업을 활발히 추진 중에 있다.
이와 함께 민선7기 들어 청년 지원책을 대폭 강화해 청년들이 본인에게 맞는 좋은 일자리를 찾아 오래 근무하는 환경 조성에 힘쓰고 있다.
올해 신규사업인 드림체크카드는 경제적인 어려움을 겪고 있는 미취업 청년에게 실질적인 취업활동비를 지원하기 위해 도입한 사업이다. 최근 청년들의 뜨거운 참여로 당초 목표인 250명에서 대상을 확대해 최종 280명을 선정해 지원을 본격화했다.
올해 신설된 드림 For 청년통장은 근로자가 매월 10만원씩 3년을 저축하면 본인저축액 360만원에 시에서 640만원을 지원해 3년 후 1000만원 목돈마련이 가능하도록 지원한다.
2017년 문을 연 유유기지는 청년들이 본인의 적성을 탐구하고 도약을 준비하는 공간으로 인천 청년들의 아지트 역할을 톡톡히 해내고 있다. 유유기지 제2호가 부평권역에 연내 개소 예정인 가운데 3호 개소를 위해 특별교부세 15억원을 신청하는 등 청년 공간 확대 노력 중이다.
인천시는 창업 생태계 활성화를 통한 일자리 창출의 토대 마련에도 매진하고 있다. 이를 위해 지난해 창업재기펀드 375억원을 조성해 운영 중이이다. 올해는 창업초기펀드 170억원, 소셜임팩트 250억원을 운영할 계획이다.
인천 창업기반의 상징이 될 창업드림촌은 올해 12월 착공해 2021년 준공을 목표로 하고 있다. 민·관·학·연의 창업전문가들로 구성된 인천 창업포럼도 활성화 해 창업의 이론적 토대 제공과 지혜를 모은다는 복안이다.
조명노 과장은 “민선7기 인천시는 청년들이 꿈을 탐색하고 좋은 일자리를 찾을 수 있는 다양한 청년 취업 디딤돌 사업을 추진하고, 일자리의 양적 성장 뿐 아니라 좋은 일자리를 늘리는 기업 환경 개선 사업에도 힘을 쏟고 있다”고 말했다.
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인천시가 2017년 4분기부터 7분기 연속 전국 특광역시 중 청년고용률 1위를 달성했다. 인천시 청년 고용률 지표 사진/경인지방통계청
정등용 기자 dyzpower@etomato.com