1일 방송된 JTBC ‘신년특집 토론회’에서 유 이사장과 진 전 교수는 ‘언론 개혁’이라는 주제로 토론을 펼쳤다.

토론회에서 사회를 맡은 손석희 앵커가 “‘기레기’란 단어가 정당한 말인가”라며 언론 보도 행태를 지적하자 유 이사장은 “보도의 품질이 너무 낮다. 독자들이 미디어가 일방적으로 자기들이 말하고 싶은 걸 쏟아 낸다고 생각해 적개심을 느낀다”고 주장했다.

진 전 교수는 유 이사장의 유튜브 방송인 ‘알릴레오’를 언급하면서 “알릴레오 시청자는 기자들 리스트를 만든다. 제대로 일하고 있는 기자들을 리스트를 만들어 좌표를 찍으며 공격한다”며 “기자의 가족 신상까지 파내서 기레기라고 비난한다. (이러한 신상털기는) 집단화 조직화 일상화 되고 있다”고 강조했다. 

그러면서 진 전 교수는 스탈린과 히틀러로 예로 들며 “(알릴레오는) 일종의 피해망상과 같은 건데 검찰이 압수수색을 해서 증거를 왜곡할 수 있다는 등 말도 안 되는 것을 대중에게 믿게 한다”며 “이는 음모론적 선동이다. 경고하는데 유 이사장님의 망상을 대중들은 현실로 믿는다. 그래서 저는 알릴레오를 보지 않는다. 판타지물을 싫어해서”라고 말했다.

이에 대해 유 이사장은 “서운하다. (진중권과 함께 출연했던) ‘노유진의 정치카페’ 팟캐스트를 할 때나 지금이나 나는 똑같다"고 말했다. 또 “이런 것에 바로 답하면 토론이 엉망 된다”며 “기술의 발달로 한국 언론이 적응의 위기에 봉착해 있는 것이다”라고 했다.

또 “보통 언론이라고 하면 신문, 방송, 잡지까지 포함한 것이다”며 “뉴미디어 쪽에서 벌어지고 있는 걸 가지고 언론을 진단할 수 없다. 뉴미디어에서 일어나는 일과는 무관하게, 전통 미디어들이 직면하는 문제를 보자는 게 오늘 토론의 취지다”라고 반박했다.