22일(현지시간) 미국 CNBC방송 등에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 스위스 제네바 본부에서 가진 언론 브리핑에서 “미국은 WHO의 최대 지원국이다. 우리는 그 점을 중시하고 감사하게 생각한다"고 말했다. 이어 "WHO 지원은 사람들을 도울 뿐만 아니라, 미국을 위해서도 중요한 투자라고 믿어 주었으면 한다"고 호소했다.

테워드로스 사무총장은 “이 바이러스는 오랫동안 우리와 함께할 것”이라며 "정말이다. 우리는 갈 길이 멀다"고 말헀다. 그러면서 “전 세계 많은 국가들이 코로나19 확산을 완화하기 위해 시행한 사회적 거리 두기 조치가 성공을 거뒀지만 ‘여전히 극도로 위험한 상태’로 남아 있다”며 “세계 인구 대부분이 여전히 취약하다”고 강조했다. 이어 “현상태에 대한 안주하는 팬데믹과 싸우고 있는 국가들이 직면한 가장 큰 위험”이라고 호소했다.

그는 “자택격리가 길어지면서 사람들은 당연히 기존의 삶으로 돌아가고 싶어한다”며 “그러나 세상은 그렇지 않을 것이고, 과거로 돌아갈 수도 없다”고 덧붙였다.

테워드로스 사무총장은 자신과 WHO의 코로나19 대응에 대한 비판에 “지금은 생명을 구하는 데 집중하고 싶다. 다른 것에 응할 여력이 없다”고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 WHO의 코로나19 대응 미흡과 관리 부실, 사실 은폐를 사유로 미 행정부에 자금 지원 중단을 지시했다. 그는 백악관 브리핑에서 “WHO 역할에 대한 재고가 이뤄지는 동안 자금 지원 중단을 지시했다”며 “WHO는 기본 임무에 실패했으며 반드시 책임을 져야 한다”고 주장했다.