[뉴스토마토 최기철 기자] '검언유착' 의혹 핵심 인물인 채널A 이모 기자가 자신에 대한 검찰의 압수수색이 위법하다며 준항고를 제기했다. '채널A-검찰'간 갈등이 이 기자 개인과 검찰과의 갈등 국면으로 가고 있다.

 

법조계에 따르면, 이 기자는 지난 27일 '위법한 압수수색으로 확보한 휴대전화 등을 돌려달라'면서 검찰의 압수수색에 대한 준항고를 서울중앙지법에 제기했다. 

 

 

서울중앙지검 형사1부(부장 정진웅)는 지난 달 28일부터 29일까지 총 41시간에 걸쳐 채널A에 대한 압수수색을 시도했지만, 언론탄압을 주장하며 나선 채널A 소속 기자들과의 대치에서 이렇다 할 소득 없이 물러났다. 이른바 '신라젠 의혹 사건'을 취재한 이 기자와 백모 기자 등에 대한 휴대전화·PC 등의 확보가 압수수색의 핵심이었지만 실패한 것이다.

 

당시 이 기자의 휴대전화 등은 채널A가 자체적으로 꾸린 진상조사위원회가 확보하고 있었다. 채널A 진상조사위원회는 지난 25일 '신라젠 사건 정관계 로비 의혹 취재 과정에 대한 진상조사' 결과를 발표하고 이 기자 등 관련자들을 조사한 결과 '검언유착' 의혹은 주요 쟁점 상당 부분을 이 기자가 조작한 것이라고 결론냈다. 

 

진상조사위는 윤석열 검찰총장의 최측근 검사장과 이 기자가 '신라젠 취재 건'과 관련해 나눈 대화내용에 대해 사실로 보인다고 추정했지만, 증거물 확보 전 이 기자가 자신의 휴대전화 2대와 노트북PC내 데이터를 모두 삭제한 뒤 제출해 물증은 확보하지 못했다고 설명했다.

 

이 기자 주장에 따르면, 검찰은 지난 14일 그랜드하얏트호텔에서 채널A 관계자를 만나 이 기자의 휴대전화 등을 제출받는 식으로 영장을 집행했다. 이 기자는 변호인을 통해 진상조사결과 발표 당일 "조사위 측이 이 기자의 휴대전화 2대를 본인에 대한 설명 없이 검찰에 넘겼다"면서 "이는 압수수색의 유효기간·장소 등을 위반한 불법임이 법리적으로 명백하다"고 주장했다.

 

이번 검찰 수사에 대해서는 또 다른 의혹도 제기됐다. 조선일보는 이날, 검찰이 지난달 28일 '검언유착' 의혹에 관련된 채널A 소속 기자 3명에게 "압수한 휴대전화 속 삭제 파일 등을 복원해 작년 7월부터 올 2월까지의 내용들을 확인하겠다"고 통보한 것으로 알려졌다고 보도했다. 이 기자가 '신라젠 의혹 사건'에 대한 취재를 시작한 날은 올해 2월5일로, 이 전 사항은 이번 수사와 관계가 없는 것이다.

 

이에 대해 검찰은 "채널A 소속 해당 기자들의 신라젠 취재과정과 '관련성이 인정되는 자료에 한정'해 압수절차를 진행하고 있다"고 이날 반박했다. 또 "디지털 포렌식 분석 절차에 해당 기자와 변호인의 참여권을 보장하고 그 의사를 반영해 사건과의 관련성 유무를 엄격하게 판단하고 있다"면서 "법원으로부터 발부받은 압수수색영장을 그 내용에 따라 집행하는 등 적법절차를 철저하게 준수해 관련 수사를 진행하고 있으며, 해당 사건과 관련 없는 내용들까지 수사하려고 한다는 우려나 지적은 전혀 사실이 아니다"라고 주장했다.

 

 

최기철 기자 lawch@etomato.com