[뉴스토마토 최유라 기자] 고 이건희 삼성 회장이 별세한 지 1주기를 맞았다. 그간 대외 행보를 자제해 온 이재용 삼성전자(005930) 부회장이 '뉴삼성' 실현 의지를 확고히 했지만 줄줄이 대기 중인 재판으로 경영활동은 여전히 가시밭길이다.  

 

25일 재계에 따르면 이날 이 부회장은 용인시 소재 삼성인력개발원 창조관에 설치된 고 이건희 회장의 흉상 제막식에 참석해 "이제 겸허한 마음으로, 새로운 삼성을 만들기 위해, 이웃과 사회의 더 나은 미래를 위해 우리 모두 함께 나아가자"고 각오를 밝혔다. 

 

이 부회장은 지난 1월 국정농단 사건의 파기환송심에서 징역 2년6개월을 선고 받아 재수감된 후 8월 가석방으로 출소했다. 이 부회장은 출소 후 대규모 투자와 고용계획을 발표하며 경제회복과 사회 공헌에 적극 임하겠다는 의지를 보였다. 

 

앞서 이 부회장은 지난해 12월 국정농단 사건 파기환송심 결심공판 최후진술에서 '승어부(아버지를 능가함)'를 언급하며 "국격에 맞는 새로운 삼성을 만들어 아버님께 효도하고 싶다"고 밝히기도 했다. 

 

 

이처럼 뉴삼성에 대한 의지를 거듭 피력했지만 이 부회장이 처한 현실은 녹록지 않다. 이 부회장은 가석방으로 풀려난 후 취업제한 논란으로 공식적인 활동을 자제하고 있다. 지난달 14일 김부겸 국무총리와 함께한 청년 일자리 창출 행사를 제외하곤 공개적으로 모습을 드러내지 않았다.

 

게다가 여전히 사법리스크에서 갇혀 있다. 이 부회장은 26일 프로포폴 투약 혐의에 대한 1심 판결이 내려진다. 또 28일엔 삼성물산 합병 의혹 1심 공판이 있다. 재계 관계자는 "재판이 남아 있다 보니 활동이 조심스러울 수밖에 없을 것"이라며 "특히 이 부회장을 향한 사회적 눈높이가 높다 보니 더욱 부담스러울 것"이라고 말했다. 

 

그럼에도 이 부회장이 챙겨야 할 경영현안이 산적해 있다. 당장 삼성은 투자 규모가 20조원에 달하는 미국내 신규 파운드리 공장에 대한 부지 등을 확정해야 한다. 재계에선 이 부회장이 공장 부지 선정을 위해 직접 미국 출장길에 오를 것이란 관측이 꾸준히 제기돼왔다. 특히 이 부회장이 공식적으로 뉴삼성을 향한 의지를 내비친 만큼 내달 미국 출장이 현실화할지 주목된다. 

 

이상호 한국경제연구원 산업정책팀장은 "삼성은 과거부터 선도했던 산업을 한 단계 도약하는 계기가 필요하다"며 "한국경제를 이끌 수 있는 부분에 과감하게 투자해 나가는 노력이 필요하다"고 말했다. 

 

최유라 기자 cyoora17@etomato.com