[뉴스토마토 장윤서 기자] 설훈 민주당 의원이 이재명 후보 면전에서 "여야 대선후보들이 다 고만고만한 장단점을 가졌다"고 말했다. 이 후보는 굳은 표정으로 회의를 주재했다. 

 

설 의원은 3일 국회에서 열린 선대위 첫 회의에 참석해 "지금 나와 있는 대통령 후보들을 보면 큰 차이가 있는 것 같지 않다"며 "다 고만고만한 장점이 있고 약점이 있는데, 얼마나 후보를 잘 내세워 국민에게 호소하느냐에 따라 성공의 길이 달렸다"고 말했다. 

 

그는 "우리가 다 알고 있는 원론적인 얘기를 하겠다"며 운을 뗀 뒤 "국민이 어떤 대통령을 뽑을 것인가 생각해보니 첫째가 진실한 대통령, 겸손함과 솔직함을 제1 조건으로 생각하고, 그다음은 일을 얼마나 잘 해낼 것인가, 즉 추진력을 따질 것이고, 셋째는 지혜롭게 국정을 이끌 수 있느냐, 좋은 정책이 있느냐를 생각할 것"이라고 말했다.

 

설 의원은 그러면서 "완벽한 사람 찾아내기 쉽지 않기 때문에 이런저런 조건에서 조금 불리하지만 그나마 나은 사람이 누구일지 선택의 기준으로 삼을 수밖에 없다"며 "지금 나와있는 대통령 후보들을 보면 큰 차이가 있는 거 같지 않다. 다 고만고만 장점이 있고 약점이 있다"는 문제의 발언을 이어갔다. 

 

설 의원은 선대위 회의 직후 기자들이 해당 발언에 대한 의미를 묻자 "해석은 따로 해야죠"라고 답했다. 그러자 이재명 후보 수석대변인인 박찬대 의원은 "설 의원답게 하실 말을 하신 것 같다"며 "꽃길만 걸을 수는 없으니 수용할 점은 수용해야 한다. 뼈아픈 점도 이야기해야 한다"고 수습에 나섰다. 

 

설 의원은 경선 당시 이낙연 후보 측 좌장으로, 이재명 후보를 향해 "배임", "구속", "자폭" 등의 날선 발언을 해 갈등의 상징이 됐다. 이에 이 후보는 설 의원과 홍영표 의원을 공동선대위원장에 위촉하는 등 화합과 포용의 자세를 보였다. 지난 1일에는 만찬 회동을 하며 갈등 봉합에 주력하기도 했다. 

 

한편 일각에서는 설 의원이 이낙연 강성 지지자들을 의식해 의도적으로 이날 발언을 계획했다는 해석도 내놨다. 한 관계자는 "설 의원이 선대위 회의 첫 날부터 이재명 지지를 외칠 수는 없지 않느냐"며 "다분히 강성 지지층을 의식한 것으로 보인다"고 말했다.  

 

 

장윤서 기자 lan4863@etomato.com