[뉴스토마토 김응열 기자] 임홍재 국민대학교 총장이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 논문 재조사 결과 논란과 관련해 “연구윤리위원회 판단이 존중되기를 바란다”고 8일 밝혔다.

 

임 총장은 이날 입장문에서 “순수하게 연구자들의 기준으로 독립적인 기구에서 판단한 내용이 존중받기를 바란다”며 “더는 논문 검증 절차와 판단이 정쟁 수단으로 이용되지 않기를 간절히 희망한다”고 강조했다.

 

임 총장은 “본교 연구윤리위원회는 김명신(김건희 여사 개명 전 이름) 학위 논문 재조사와 관련해 외부위원 2명, 학내위원 3명을 재조사위원으로 위촉하고, 논문표절 여부 등을 조사해 최종 판단을 내렸다”며 “재조사위원회 활동은 독립성이 철저히 보장됐고 총장은 최종 조사 결과를 보고받고 승인했다”고 언급했다.

 

또 “검증시효가 지나서 적법성 논란이 있음에도 불구하고 사회·정치적 요구에 따라 외부위원까지 참여시킨 독립적인 재조사위원회에서 논문을 검증해 그 최종 판단을 가감 없이 공개했다”며 국민대 조사 결과에 문제가 없다고 주장했다. 

 

아울러 “교육부 요구에 따라 검증시효가 도과된 논문들의 연구 부정 여부를 본교 규정에 반해 검증하면서 바람직하지 않은 선례를 남겨 유감으로 생각한다”며 "윤리위 검증시효에 대한 경과규정 유효성 여부를 확인하기 위해 법제처에 유권해석을 요청했다”고 덧붙였다.

 

재조사위원회 명단과 회의록은 공개에 관해선 불가능하다고 밝혔다. 임 총장은 “조사위원 개인의 학문의 자유, 양심의 자유, 표현의 자유와 대학의 자율성이라는 자유민주국가의 기본적 가치가 심각하게 훼손될 우려가 있다고 판단해 연구윤리위원회에서 비공개로 결정된 사안”이라고 설명했다.

 

앞서 국민대는 지난 1일 김 여사의 논문 3편은 ‘표절 아님’ 판정을, 나머지 1편은 ‘검증 불가’ 결론을 내렸다. 

 

 

김응열 기자 sealjjan11@etomato.com