[뉴스토마토 장성환 기자] 김건희 여사의 논문 표절 의혹과 관련해 국정감사 증인으로 채택된 임홍재 국민대학교 총장과 장윤금 숙명여자대학교 총장이 21일 열리는 교육부 종합 국정감사에 출석한다. 여야 의원들의 입장 차이가 큰 만큼 이들을 둘러싼 치열한 공방전이 예상된다.

 

국회 교육위원회는 21일 마지막 종합 국정감사를 실시한다. 교육위 소속 더불어민주당 의원들은 국민의힘의 반대에도 불구하고 지난달 23일 김 여사 논문 표절 의혹과 관련해 임 총장과 장 총장 등 11명을 국정감사 증인·참고인으로 채택했다. 두 총장은 지난 4일 열린 교육부 국정감사에 해외 출장을 사유로 불참했으나 21일 종합 국정감사에는 출석하겠다는 뜻을 밝혔다.

 

야당인 민주당은 해당 증인들의 출석을 벼른 만큼 김 여사 논문 표절 의혹에 대해 집중적으로 추궁할 계획이다. 임 총장을 상대로는 김 여사의 국민대 박사학위 논문 표절 의혹은 물론 국민대 재조사위원회의 회의록과 위원 명단 공개 문제도 파헤칠 것으로 관측된다. 국민대 재조사위원회는 지난 8월 초 김 여사의 박사학위 논문 등 3편에 대해 '연구 부정 행위에 해당하지 않는다'는 결론을 내리고 학술논문 1편은 '검증이 불가능하다'고 발표했다. 그러나 재조사위원회 회의록과 위원 명단은 공개하지 않고 있다.

 

장 총장에게는 숙명여대가 지난 3월 김 여사 석사학위 논문 표절 의혹에 대한 예비조사를 마치고 본조사도 필요하다는 결론을 내렸지만 다음 단계인 연구윤리진실성위원회를 열지 않고 있는 부분을 문제 삼을 걸로 보인다. 학내 규정에 따르면 조사는 '예비조사-연구윤리진실성위원회의 승인-본조사-연구윤리진실성위원회의 최종 판정' 순으로 진행된다. 하지만 아직 연구윤리진실성위원회가 본조사 실시 승인을 하지 않고 있는 상황이다.

 

또한 민주당 의원들은 임 총장과 장 총장이 지난 4일 교육부 국정감사에 출석하지 않은 것을 두고 고의적인 회피가 아니었는지 따져 묻겠다는 각오다.

 

반면 여당인 국민의힘은 김 여사 논문 표절 의혹에 정치권이 개입하는 게 바람직하지 않다는 논리를 내세워 야당의 공격을 방어할 것으로 예상된다.

 

교육위 여당 간사인 이태규 의원은 지난 4일 교육부 국정감사에서 "세금이 들어간 것도 아니고 공적인 부분도 없는데 정치권이 김 여사의 논문 표절 의혹에 과도하게 개입하고 있다"며 "조국 전 법무부 장관의 논문 표절 시비가 있었을 당시 민주당은 '논문 표절을 공격 소재로 삼는 악습은 사라져야 한다'고 하지 않았나"라고 비판했다.

 

아울러 여야는 김 여사의 박사학위 논문 지도교수이자 심사위원을 맡았던 전승규 국민대 교수가 병원 입원 치료를 이유로 교육부 종합 국정감사에 출석하지 않는 부분을 두고도 강하게 맞붙을 것으로 예견된다.

 

 

장성환 기자 newsman90@etomato.com