포스코는 3일 국민연금공단, NSC, JFE 등 일본 철강회사와 한일컨소시엄을 구성해 세계 최대 니오븀(niobium) 광산회사인 브라질 CBMM(Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineracao)사 지분을 총 15% 인수하기로 했다고 밝혔다.
이에 따라 포스코와 국민연금은 전체 지분의 5%에 해당하는 약 6억5000만달러를 투자하는 계약을 4일 일본에서 체결할 계획이다.
CBMM사는 니오븀의 채광부터 생산 가공까지 담당하고 있으며, 매장량이 8억톤 이상으로 세계 니오븀 시장 점유율이 약 82%에 이르고 있다.
니오븀은 자동차용 철강재, 인프라 건설용 철강재, 송유관 등 고급 철강재 생산에 필수적인 광물로 대체재가 없는 희소 광물로 알려져 있다.
특히, 고급강 생산이 확대되고 있으나, 니오븀 공급은 CBMM사에 의존하고 있어 안정적 확보가 절실한 상황이다.
포스코 관계자는 “이번 지분인수는 전세계적으로 부존이 한정된 희소금속을 국가적 차원에서 확보 하게 됐다는 점에서 그 의의가 크다”고 말했다.
뉴스토마토 김영택 기자 ykim98@etomato.com
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