이완구 전 국무총리가 이른바 '성완종 리스트'에 오른 인물 중 두 번째로 검찰에 소환돼 조사를 받는다. 의혹이 제기되고 '최단명 총리'라는 기록과 함께 총리직에서 물러난지 17일만이다.
특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 이 전 총리에게 오는 14일 오전 10시까지 출석할 것을 12일 통보했다.
이 전 총리는 지난 2013년 재보궐 선거 당시 부여 선거사무소에서 고 성완종 전 경남기업 회장으로부터 불법 정치자금 3000만원을 현금으로 전달받았다는 의혹을 받고 있다.
특별수사팀은 이 전 총리를 상대로 성 전 회장으로부터 금품을 받은 정황과 함께 측근을 회유하려 했다는 의혹에 대해서도 집중적으로 확인할 방침이다.
이번 소환은 예상됐던 시기보다 빨리 결정됐다. 검찰이 최근 참고인들을 소환 조사하면서 이 전 총리와 성 전 회장의 만남을 뒷받침할 수 있는 결정적인 단서를 잡았기 때문으로 풀이된다.
앞서 특별수사팀은 이 전 총리의 일정 담당자부터 시작해 12일까지 선거사무소에서 자원봉사자로 일했던 한모씨와 성 전 회장의 운전기사 윤모씨 등을 연이어 소환해 조사했다.
또 경남기업 압수수색을 통해 확보한 성 전 회장의 차량 하이패스 운행기록을 분석하고, 성 전 회장의 운전기사였던 여모씨와 수행비서 금모씨 등도 불러 조사를 마쳤다.
홍준표 경남지사의 경우와 같이 여론전에 휘말리거나 증거인멸 시도를 차단해야 한다는 필요성도 소환시기 결정에 영향을 미친 것으로 보인다.
홍 지사는 소환 이전부터 금품 전달자로 알려진 윤승모 전 경남기업 부사장 진술의 신빙성에 의문을 제기하면서 검찰이 중요 참고인을 한 달간 관리했다고 주장하는 등 수사에 노골적인 불만을 나타냈다.
한편 이 전 총리는 이번 의혹 과정에서 말 바꾸기 등의 논란을 일으키면서 지난달 27일 총리직에서 물러났고, 사퇴 이후 자택에서 검찰 조사를 대비하고 있는 것으로 전해졌다.
정해훈 기자 ewigjung@etomato.com
이완구 국무총리가 지난달 27일 오후 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 이임식을 마친 뒤 이동하고 있다. 사진/뉴시스