금호타이어(073240)가 미국시장 공략을 위해 연간 400만본 생산 규모의 공장을 준공했다.

금호타이어는 2일(현지시간) 미국 조지아주 메이컨(Macon)시에서 생산공장 준공식을 가졌다고 밝혔다.

이날 준공식에는 네이슨 딜(Nathan Deal) 조지아주 주지사, 로버트 리커트(Robert Reichert) 메이컨 시장, 김성진 주애틀랜타 총영사, 박삼구 금호아시아나그룹 회장, 이한섭 금호타이어 사장을 비롯한 관계자 300 여명이 참석했다.

이 공장은 지난 2008년5월 착공에 들어갔으나, 글로벌 금융위기로 일시 중단된 바 있다. 하지만, 2014년 다시 공사를 재개해 올해 초부터 제품 양산에 들어갔다.

총 4억5000만 달러가 투입됐고, 대지면적 약 53만m² 에 연면적 약 8만m² 규모로 연간 400만본의 생산 능력을 갖추고 있다.

사진/금호타이어

금호타이어는 향후 단계적으로 연간 1000만본까지 생산량을 늘려 나갈 계획이다.

특히 이 공장은 자동 생산 시스템인 APU(Automated Production Unit)를 도입해 품질 및 생산 효율성을 높였다.

또 RFID(Radio Frequency Identification·전파식별) 적용을 통한 LTS(Lot Tracking System·생산 트래킹 시스템) 구축 및 LGV(Laser Guided Vehicle·지정된 라인을 따라 움직이는 무인 운반기계) 도입 등의 운반 자동화 시스템을 구축하여 엄격한 선입선출 및 실시간 생산 관리가 가능하도록 했다.

박삼구 금호아시아나그룹 회장은 “북미 시장은 자동차 및 타이어 산업이 고도로 발달한 지역으로 금호타이어가 글로벌 탑 타이어 기업으로 성장하기 위해서는 이 곳에 생산기지를 건설하고 적극적으로 시장을 확장해 나아가는 것이 필수적”이라고 말했다.

사진/금호타이어

금호타이어는 중국, 베트남에 이은 세 번째 해외 생산 거점을 확보하게 됐다.

이곳에서 생산되는 제품은 주로 승용차 17인치 이상 고인치 및 초고성능 타이어(UHP)로 이 가운데, 80% 이상이 현대차(005380), 기아차, 크라이슬러를 비롯한 북미지역 글로벌 완성차 업체에 신차용(OE)으로 공급될 예정이다.