[뉴스토마토 김용현기자] 저금리 기조 장기화에 추가 금리 인하 가능성이 꾸준히 거론되면서 주택담보대출자들의 변동금리 선택이 늘고 있다. 하지만 정부의 고정금리 대출 관행 정착에 대한 의지가 강한데다 금리 인상이 현실화될 가능성도 있어 대출자들의 신중함이 요구되고 있다.

 

11일 한국은행에 따르면 가계의 고정금리 대출 비중은 48.5%로 한달전보다 0.9%p 상승했다. 고정금리 비중은 지난 2011년 5% 수준에 불과했지만 정부가 고정금리·비거치식 분할상환 주택담보대출 활성화에 나서면서 이후 꾸준히 증가했다.

 

하지만 저금리 기조가 지속되면서 신규 대출자 뿐 아니라 기존 대출자의 변동금리 갈아타기가 늘고 있다. 금융감독원 자료에 따르면 지난해 고정금리 대출을 변동금리로 전환한 차주는 1만7000여명, 작액 규모는 1조2000억원에 달했다.

 

지난 2012년 3000억원, 2013년 1조6000억원, 2014년 1조2000억원 등 최근 3년새 꾸준히 1조원 규모를 크게 웃돌고 있다.

 

이처럼 변동금리로 갈아타는 대출자들이 늘고 있는 것은 상대적으로 높았던 변동금리가 고정금리 수준까지 떨어지고 있기 때문이다. 경제침체로 기준금리 추가인하 가능성까지 나오면서 조금이라도 이자 부담을 줄이기 위한 대출자들이 늘고 있는 것이다.

 

남영우 나사렛대학교 교수는 "통상 변동금리는 코픽스(COFIX)와 연동되는데 신규취급액기준 코픽스가 사상 최저치를 기록하고, 잔액기준 역시 지속적으로 하락세를 이어오고 있다. 이에 따라 변동금리 하락폭이 커지면서 고정금리와 별 차이가 없는 상황"이라며 "금리인하 가능성이 꾸준히 제기되고 있어 기존 대출자들의 변동금리 선택에 대한 고민이 깊어지고 있는 것"이라고 설명했다.

 

 

하지만 무턱대고 변동금리를 갈아타는 경우 자칫 이자 부담이 더 늘수도 있어 주의가 요구된다.

 

정부는 지속적으로 가계부채의 건전성을 위해 고정금리 대출 비중을 늘리기 위한 정책을 지속적으로 추진하고 있다. 지속적으로 대출자들이 고정금리를 선택할 수 있도록 하는 유인책을 추진할 것으로 예상된다.

 

정은보 금융위원회 부위원장은 11일 민생특위 가계부채 현안보고를 통해 "가계부채가 상대적으로 건전성이 양호한 은행권 주택담보대출 위주로 증가해 왔고, 분할상환·고정금리 중심의 대출 관행이 정착하면서 질적구조가 개선되고 있다"며 "분할상환·고정금리 대출비중을 확대하는 질적 구조개선을 적극 추진하겠다"고 말했다.

 

또한 미국의 금리 인상에 따른 국내 금리 인상 조정 가능성도 여전히 남아있다.

 

B대학교 부동산금융정책학교 교수는 "지속적인 금리인하에도 경기 회복 기미가 보이지 않아 추가 금리인하 가능성이 제기되지만 심각한 수준의 가계부채 때문에 쉽지는 않을 것"이라며 "자칫 세계 경제 흐름에 따라 금리가 인상 기조로 전환될 경우 고정금리보다 이자 부담 크게 늘어날 수 있다"고 말했다.

 

김용현 기자 blind28@etomato.com