[뉴스토마토 조문식 기자] 경기도 북부지역 인구증가·경제성장에 발맞춰 도로 등 경제 기반과 사회 인프라 확대가 필요하다는 조사 결과가 나왔다. 경기연구원은 경기북부의 위상을 다른 시·도와 비교해 살펴보고, 삶의 질을 향상시키기 위한 정책방향을 제시한 ‘경기북부의 오늘과 미래’ 보고서를 20일 발표했다.

 

보고서에 따르면 지난 2016년 경기북부의 국토계수당 도로연장 지표값은 전국 지표값인 15.9보다 낮은 14.5로 나타났다. 이는 도내 지역 가운데 가장 낮은 수치로 면적 및 인구 대비 고속도로와 국도·지방도 연장 등이 다른 지역에 비해 낮다는 의미다. 재정자립도 역시 2016년 기준 34.5%로, 전국 평균 52.5%와 비교할 때 하위권에 머물렀다.

 

지역주민 대상 설문조사 결과를 보면 경기북부의 발전을 위해 우선적으로 추진해야 할 과제로는 ‘도로 등 사회기반시설 확충’(33.4%)이 꼽혔다. 이어 ‘기업하기 좋은 여건 조성 및 일자리 창출’(27.6%)과 ‘공원 및 도서관 등 생활 인프라 시설 확충’(19.6%), ‘재난·재해로부터 안전한 도시 조성’(10.4%) 등이 뒤를 이었다.

 

보고서는 △인구 및 주거 △도시 △교통 △산업 및 경제 △문화 및 여가 △환경 △녹지 및 생태 △교육 △고용 및 보건복지 △재정 △규제 등 11개 부문별로 10~15개의 지표를 설정해 경기북부와 17개 시·도를 비교했다. 이를 보면 2016년 기준 경기북부의 총인구는 324만5000명으로 서울과 경기남부, 부산, 경남 다음으로 많았다. 특히 1995~2005년, 2005~2015년 경기북부권 연평균 인구성장율은 각각 4.19%와 2.17%로 전국 시·도 중 1위를 차지하며 ‘전국에서 가장 빠른 인구증가 추세’를 보였다.

 

2015년 기준 경기북부의 실질지역내총생산(GRDP)은 59조3205억원이며, 2012~2015년 동안 연평균 GRDP 성장률은 5.3%로 집계됐다. 같은 기간 전국 시·도의 연평균 GRDP 성장률은 3.0%로 경기북부의 경제성장률이 전국 시·도 가운데 충북(5.6%) 다음으로 높았다.

 

경기연은 “경기북부는 인구의 사회적 증가로 경제성장과 경제활동인구, 학교수 등은 늘어나고 있으나 성장에 비해 도로 등 기반 시설과 복지·보건시설서비스, 문화 및 여가서비스, 교육조건 등이 따라가지 못하고 있는 실정“이라고 분석했다. 이에 대한 해법으로는 △경기북부를 남북경협의 중심으로 발전 △재정 부문 강화와 양질의 일자리 제공 △경기북부 권역별 혁신클러스터 형성 △인구감소 지역과 고령화 지역에 대한 맞춤형 정책 추진 등을 제안했다.

 

 

조문식 기자 journalmal@etomato.com