[뉴스토마토 박주용 기자] 자유한국당 김현아 의원이 16일 문재인 대통령을 '한센병 환자'에 비유하는 발언을 해 논란이 되고 있다.

 

김 의원은 이날 YTN 프로그램에 출연해 "한센병은 상처가 났는데 그 고통을 느끼지 못해 방치하면 그것이 더 커지는 것"이라며 "대통령이 본인과 생각이 다른 국민의 고통을 못 느낀다고 하면 그런 용어를 쓸 수 있다고 생각된다"고 밝혔다. 이같은 발언은 전날 정의당 이정미 대표가 "황교안 대표가 국회에서 5·18 특별법을 다루지 않고 다시 광주에 내려가겠다고 발표한 것은 거의 사이코패스 수준"이라고 말한 것에 대해 논쟁하는 과정에서 나왔다.

 

김 의원의 이같은 발언에 대해 정치권에서는 비판이 잇달았다. 민주당 이해식 대변인은 "김 의원은 그간 무수한 인권 침해와 사회적 멸시와 차별을 견뎌온 한센인들에게 우선 석고대죄해야 할 것"이라며 "한센인 비하와 대통령 모욕에까지 나아간 김 의원은 진지하게 신상의 진로에 대해 고민하고 국민께 합당한 의사를 표명해주기 바란다"고 말했다. 바른미래당 이종철 대변인은 "사이코패스가 한센병으로 이어져 막말이 막말을 낳는 악순환이 안타깝다"고 논평했다.

 

민주평화당 김정현 대변인은 "아무리 비유를 했다고 해도 대통령을 향해 '한센병'이라고 한 것은 부적절하며, 발언을 즉각 취소하는 것이 옳다"고 지적했다. 정의당 최석 대변인도 "한국당이 막말의 최고 경지에 올라야 내년 총선 공천을 받을 수 있다는 생각에 충성 경쟁을 하고 있다"며 "공천은 받겠지만, 국민의 선택은 못 받는다는 사실을 기억하기 바란다"고 비판했다.

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com