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SK바이오팜 연구원들이 경기 성남 판교 본사 연구실에서 실험을 하고 있다. 사진/SK바이오팜
SK바이오팜은 최근 리보핵산(RNA) 기반 뇌질환 치료제 개발 기업 바이오오케스트라와 공동 연구개발 협약을 체결했다고 5일 밝혔다.
바이오오케스트라는 안티센스 올리고뉴클레오타이드(Antisense Oligonucleotides, ASO)를 활용한 치료제 개발 기술을 갖춘 기업이다. RNA 약물이 뇌혈관 장벽을 투과해 뇌세포까지 전달될 수 있도록 하는 시스템(BDDS)도 갖췄다.
양사는 뇌전증 질환에서 miRNA를 타겟하는 새로운 접근법의 신약 후보물질을 발굴할 계획이다. miRNA는 유전자 발현 및 단백질 생성을 조절하는 RNA의 일종으로, 다양한 질환을 진단·치료할 수 있는 물질로 주목받고 있다.
바이오오케스트라는 자체 개발 플랫폼 기술을 활용해 물질을 선별·합성하고, SK바이오팜은 이에 대한 효능 검증 등 전임상시험을 담당한다.
SK바이오팜은 특히 이번 계약으로 신약 후보물질 발굴 시 이에 대한 공동 특허권 및 실시권을 확보했다. 회사 측은 향후 다양한 중추신경계 질환으로 적응증을 확대한다는 계획이다.
류진협 바이오오케스트라 대표는 "바이오오케스트라는 신약개발 경험이 풍부한 기업과의 협업을 통해 난치성 중추신경계 질환 환자에게 더욱 빨리 우수한 치료제를 공급해서 도움이 되길 희망한다"라고 말했다.
조정우 SK바이오팜 사장은 "SK바이오팜은 유망 기술을 보유한 기업과의 파트너십을 통해 R&D 혁신성을 제고하고 있다"라며 "차세대 기술을 접목해 혁신 신약 파이프라인을 지속적으로 확대할 것"이라고 밝혔다.
동지훈 기자 jeehoon@etomato.com