[뉴스토마토 김충범 기자] 현대건설이 개발한 원전해체 부지복원 기술이 최근 환경부로부터 녹색인증을 받았다.
13일 현대건설에 따르면 원전해체 부지복원 기술의 공식 명칭은 '입도분류 및 양이온 교환 세척 공정을 이용한 방사성 세슘 오염토양 폐기물 감량 기술'이다.
방사성 물질에 오염된 토양을 입자크기별로 구분한 후 염화칼륨(KCl) 용액으로 세척해 토양에 붙은 세슘을 제거하는 기술이다. 방사성 오염토양 복원 분야에서 녹색인증을 받은 것은 처음이자 유일하다는 것이 현대건설 측 설명이다.
현대건설은 원전해체 부지에 남을 가능성이 높은 방사성 핵종인 세슘 제거를 위해 염화칼륨을 세척 공정수로 사용했다.
칼륨과 세슘 간 이온 교환 반응을 이용해 점토질 토양에 강하게 결합한 세슘이 떨어지도록 하고, 이후 세척수에 존재하는 세슘만 선택적으로 흡착·제거하는 공정을 진행한다. 세슘이 제거된 세척수는 100% 재이용할 수 있어 2차 폐기물도 나오지 않는다.
해당 기술의 성능 평가를 위해 현대건설은 원전해체 사업을 주관하는 한국수력원자력과 함께 실증 설비를 이용한 파일럿 테스트를 진행했다. 시간당 900㎏ 이상의 방사성 오염토양에서 90% 수준의 세슘을 제거하는 데 성공, 원전해체 시 바로 상용화 가능한 기술임을 입증했다.
현대건설 관계자는 "이번 녹색인증 획득으로 향후 진행될 원전해체 부지복원 사업을 선도할 수 있는 기틀을 마련했다"고 말했다.
현대건설은 원전해체 부지복원 기술이 최근 환경부로부터 녹색인증을 받았다고 13일 밝혔다. 사진은 현대건설 본사 사옥 전경. (사진=뉴시스)
김충범 기자 acechung@etomato.com