[뉴스토마토 변소인 기자] 대한항공(003490)이 보잉의 최첨단 중대형 항공기 50대를 구매하기로 했습니다. 

 

대한항공은 22일(현지시간) '판버러 국제 에어쇼'가 열린 영국 햄프셔주 판버러 공항에서 조원태 한진그룹 회장, 스테파니 포프 보잉 상용기 부문 사장 등 양사 관계자들이 참석한 가운데 보잉 777-9 20대, 보잉 787-10 30대(옵션 10대 포함) 도입을 위한 구매 양해 각서(MOU)를 체결했습니다.

 

앞서 조 회장은 지난달 아랍에미리트 두바이에서 열린 국제항공운송협회(IATA) 연례총회(AGM)에 앞서 진행한 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 이르면 다음 달 보잉 787 항공기 30대를 주문하겠다는 의지를 밝힌 바 있습니다. 이번에 MOU를 체결한 규모는 지난달 발언했던 규모보다 20대 더 늘어난 규모입니다. 아시아나항공과의 기업 결합을 앞두고 미국 승인만 남은 점을 감안해 과감한 결정을 내린 것으로 풀이됩니다.

 

대한항공이 이번에 도입하는 777-9과 787-10은 미주·유럽 등 장거리 운항이 가능한 중대형 항공기로, 아시아나항공 통합 이후 대한항공 기단에서 중추적인 역할을 맡게 될 전망입니다.

 

777-9는 777 계열 항공기 중 가장 안정적이며 효율적인 항공기로 평가받는 모델입니다. 탄소복합소재로 이뤄진 날개가 기존 777계열 항공기보다 더 길어져 연료효율을 10% 이상 개선했습니다. 운항거리는 1만3000km 이상으로, 인천공항을 출발해 미국 전 지역 직항 운항이 가능합니다. 777-9는 777 계열 항공기 중 동체 길이도 가장 길어 통상적으로 400~420석 규모 좌석이 장착 가능합니다.

 

787-10은 787 시리즈 계열 항공기 중 가장 큰 모델로, 현재 운항중인 787-9 대비 승객과 화물을 15% 더 수송할 수 있습니다. 연료 효율성도 기존 777-200 대비 연료 효율이 25% 이상 향상됐습니다.

 

조 회장은 "이번 보잉 777-9 및 787-10 도입은 대한항공의 기단 확대 및 업그레이드라는 전략적 목표에 중요한 이정표가 될 것"이라며 "이번 항공기 구매 계약을 통해 승객의 편안함과 운항 효율성을 높이는 동시에 탄소 배출량을 크게 줄여 지속가능경영을 위한 장기적인 노력을 뒷받침할 것"이라고 말했습니다.

 

한편, 대한항공은 이번에 MOU를 체결한 보잉 777-9 항공기 20대와 보잉 787-10 30대 이외에도 에어버스 A350 계열 항공기 33대, A321neo 50대 등을 도입해 오는 2034년까지 최첨단 친환경 항공기를 203대까지 늘릴 계획입니다.

 

변소인 기자 byline@etomato.com