이재명 대통령이 23일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔 본부에서 열린 제80차 유엔 총회에서 기조연설을 하고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 박주용 기자] 이재명 대통령은 23일(현지시간) "교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), 비핵화(Denuclearization)를 중심으로 한 포괄적인 대화로 한반도에서의 적대와 대결의 시대를 종식하고 평화공존과 공동 성장의 새 시대를 열어나가야 한다"고 밝혔습니다. 이른바 'END 이니셔티브'를 한반도 평화 프로세스로 제시한 겁니다.
이 대통령은 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 첫 유엔총회 기조연설에서 "대한민국은 END 이니셔티브로 한반도의 냉전을 끝내고 세계 평화와 번영에 기여하기 위한 책임과 역할을 다하겠다"며 이같이 말했습니다.
이 대통령은 "대한민국은 평화 공존, 공동 성장의 한반도를 향한 새로운 여정을 시작한다"며 "그 첫걸음은 남북 간 무너진 신뢰를 회복하고, 상호 존중의 자세로 전환하는 것"이라고 밝혔습니다. 이어 "대한민국 정부는 상대의 체제를 존중하고, 어떠한 형태의 흡수통일도 추구하지 않을 것"이라며 "일체의 적대 행위를 할 뜻이 없음을 다시 한 번 분명하게 밝힌다"고 전했습니다.
이 대통령은 또 "교류와 협력이야말로 평화의 지름길이라는 사실은 굴곡진 남북 관계의 역사가 증명해 왔던 불변의 교훈이기도 하다"며 "남북 간 교류·협력을 단계적으로 확대함으로써, 한반도에서 지속 가능한 평화의 길을 열어나가겠다"고 강조했습니다.
이 대통령은 지난달 한·미 정상회담에서 "김정은 북한 국무위원장과 만나기를 바란다"고 밝힌 도널드 트럼프 미국 대통령을 의식한 듯 북·미 대화를 적극 지지하겠다는 입장도 밝혔습니다.
이 대통령은 "한반도 평화는 남북은 물론 국제사회가 함께 만들어 가는 게 중요하다"며 "남북 관계 발전을 추구하면서, 북·미 사이를 비롯한 국제사회와의 관계 정상화 노력도 적극적으로 지지하고 협력하겠다"고 했습니다.
아울러 이 대통령은 비핵화에 대해 "단기간에 해결되기 어렵다는 냉철한 인식의 기초 위에 현실적이고 합리적인 방안을 모색해야 할 시점이 됐다"며 "핵과 미사일 능력 고도화 중단부터 시작해, 축소의 과정을 거쳐 폐기에 도달하는 실용적, 단계적 해법에 국제사회가 지혜를 모아주시길 바란다"고 당부했습니다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com