[뉴스토마토 정해훈·김광연기자] 롯데그룹 비리 의혹을 수사 중인 검찰이 5일 신동빈(61) 회장의 최측근인 소진세(66) 정책본부 대외협력단장(사장)을 다시 소환했다.
서울중앙지검 특수4부(부장 조재빈)는 이날 소 사장을 상대로 비자금 조성, 탈세 등 이번 수사 과정에서 제기된 롯데그룹의 전반적인 의혹에 관해 확인할 방침이다.
검찰은 롯데건설이 지난 2002년부터 10여년에 걸쳐 총 500억원대의 비자금을 조성한 정황을 포착했으며, 이중 일부가 정책본부로 전달됐을 것으로 의심하고 있다.
롯데그룹은 2010년부터 지난해까지 롯데피에스넷의 손실 보전을 위한 네 차례의 유상증자에 소 사장이 대표이사로 재직하던 코리아세븐 등 계열사를 동원해 손실을 입혔다는 의혹도 받고 있다.
검찰은 신격호(94) 총괄회장과 신 회장이 매년 계열사로부터 급여와 배당금 명목으로 받은 100억~200억원 규모의 자금의 성격도 규명하고 있다.
소 사장은 이날 오전 9시48분쯤 서울중앙지검에 출석한 자리에서 롯데피에스넷 유상증자에 왜 참여했냐는 취재진의 질문에 "검찰에서 성실하게 조사받겠다"고 대답했다.
특정 계열사에 일감을 몰아주는 데 관여했는지, 신 회장의 지시를 받았는지, 탈세와 비자금 조성에 정책본부가 얼마나 관여했는지 등에 대한 물음에는 "그런 사실이 없다"고 말한 후 조사실로 향했다.
앞서 검찰은 지난달 13일 이른바 '정책본부 3인방' 중 처음으로 소 사장을 참고인으로 조사했으며, 피의자로 신분을 전환해 소환 일정을 조율해 왔다.
소 사장에 대한 조사 이후 검찰은 지난달 25일 피의자 신분으로 조사한 황각규(62) 정책본부 운영실장(사장)을 이번주 비공개로 소환해 조사할 계획이다.
롯데그룹 수사에서 정책본부 고위직 다음으로 사실상 마지막 소환 대상자인 신 회장은 추석 연휴 이후에 검찰의 조사를 받을 수 있을 것으로 보인다.
이와 함께 검찰은 횡령 혐의를 받고 있는 신동주(62) 전 롯데홀딩스 부회장을 지난 1일에 이어 이번주 중반쯤 다시 소환해 조사하기로 했다.
검찰에 따르면 신 전 부회장은 지난해까지 10년간 여러 계열사에 등기 임원으로 이름만 올린 후 급여 400억원 상당을 챙긴 혐의를 받고 있다.
지난달 31일 법원으로부터 한정후견 개시가 결정된 신격호(94) 총괄회장에 대해서도 검찰은 이번주 방문조사를 진행할 예정인 것으로 알려졌다.
신동빈 롯데그룹 회장의 최측근으로 분류되는 소진세 롯데그룹 정책본부 대외협력단장(총괄사장)이 5일 오전 피의자 신분으로 서울중앙지방검찰청에 출석하고 있다. 사진/뉴시스
정해훈·김광연 기자 ewigjung@etomato.com