대통령실 고위 관계자는 이날 윤석열 대통령이 공식 방문 중인 체코 프라하 현지 프레스센터에서 기자들과 만나 "이제 우리도 통일을 포기해야 한다는 주장인데 북한이 과연 통일을 포기했겠나"라며 이같이 말했습니다. 임 전 실장이 전날 '9·19 평양공동선언' 기념식에서 "통일을 하지 말자" "두 개의 국가를 수용하자"고 제안한 것을 겨냥한 발언입니다.

 

이 관계자는 "김일성 북한 주석이 고려연방제 통일론을 주창할 때 국가보안법 폐지, 주한미군 철수라는 2개의 전제 조건을 걸었다"고 밝혔습니다.

 

또 "북한이 지금 통일론을 접고 두 개 민족 국가를 주장하는 이유는 내부적으로 어려움이 크고 자기가 주장하는 통일에 대한 자신감이 줄어서지 통일을 포기했기 때문이 아니라고 본다"며 "자유민주주의 입각한 평화통일을 추진하는 것은 대한민국 헌법의 명령이고 의무라고 볼 수밖에 없고, 그런 의지가 없다면 반헌법적인 발상"이라고 강조했습니다.

 

아울러 이 관계자는 문재인정부를 겨냥해 "말로만 전쟁이 끝났다, 평화가 왔다고 미국과 전 세계에 로비를 하러 다닌 것이 아닌가 생각한다"고 밝혔습니다. 그러면서 "지난 정부는 종전선언을 줄기차게 주장했는데 북한의 위협에 실질적인 대응은 허술해 보였고, 말로만 전쟁이 끝났다, 평화가 왔다는 것으로 미국과 전 세계에 로비하고 다녔다"고 지적했습니다.

 

문재인 전 대통령은 전날 '9·19 평양공동선언' 기념식에서 "북한이 남북관계를 '적대적 두 국가'로 규정하고 나선 데 따라 기존의 평화담론과 통일담론도 전면적 재검토가 필요하게 됐다"고 언급한 바 있습니다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com