대마오일인 cbd오일이 뇌전증에 효과가 있다는 것은 이미 명확하다. 그런데 대마오일의 국내상용 불법화로 환자들에 사용이 제한되고 있는 것은 안타까운 일이다. 현재 부분적으로 허용되었다 하지만 사용하기 위해서는 300만원이 넘는 수준의 비용이 드니 이는 허용을 빙자해 실제로는 불법화시킨 것이다. 아무런 부작용이 없고 건강에 도움이 되는 식품인 cbd오일 사용이 전면 허용된다면 가격은 정상화 될 것이다. 또한 한의사들에게 대마초의 전초를 약재로 사용할 권한을 하용한다면 더 저가로 뇌전증 치료에 사용할 수 있을 것이다.

 

cbd 오일의 경련억제 효과는 전형적으로 식품을 이용해 면역작용 효과를 내는 것으로 추정되고 있다. cbd 오일 사용을 전면적으로 허용하여 뇌전증 환자들이 항경련제 이전에 cbd오일이나 대마전초를 사용하고, 이후에도 경련조절이 잘 되지 않는 아이들에게만 항경련제를 사용하면 어떨까? 이는 매우 이상적일 것이다. 그러나 여러 가지 이유로 cbd오일의 활용을 제한하고 있는 것은 안타까운 일이다.

 

주류 의학에서 사용되고 있는 케톤식이요법 역시 전형적인 식이-면역요법이다. 예로부터 밥을 굶고 있으면 경련이 일어나지 않는 것을 알게 되어 당질을 제한하는 식이요법으로 만들어진 것이 케톤식이요법이다. 뇌에서 당질사용을 하면 염증반응이 증가하는데 케톤사용으로 전환되면 염증반응이 감소하는 면역작용의 개선을 이용한 치료법이다. 특히 케톤식이요법은 경련이 조절되는 수준을 넘어 인지발달까지 이뤄지는 것이 확인되고 있다.

 

최근 들어서는 저탄고지 식이요법이라 불리는 케톤식이요법이 성인들의 비만에 효과가 있음이 보고되며 유행하고 있다. 특히 치매나 뇌종양, ADHD, 자폐 등에도 효과적이라 알려지며 케톤식이요법을 편하게 실행할 수 있는 방법이 다양하게 개발되고 있다. 현재는 항경련제를 사용하여 경련 조절이 되지 않는 중증 뇌전증에 한해서만 케톤식이요법을 실행하고 있는데, 이러한 발상을 바꾸는 것이 옳다. 환자들이 동의한다면 케톤식이요법을 먼저 시작하는 것을 더욱 적극적으로 고려해 봐야 된다. 건강한 식사생활만으로도 경련이 조절된다면 그게 우선이지 않은가? 이런 이유로 필자는 성인뇌전증에 저탄고지식이요법을 적극 권장하고 있다.

 

한약을 이용한 뇌전증 치료법은 전형적인 식이-면역요법이다. 직접적인 경련 억제제 성분을 사용하지 않는 면역치료법이다. 환자들 스스로의 면역력을 높여서 경련을 발생시키는 원인을 이겨내도록 돕는 치료법이라 할 수 있다. 전통적으로 한약은 여러 가지 자가면역질환에서 치료율이 높게 나타났다. 뇌전증이 발생하는 원인 중에는 일종의 자가면역질환의 비율이 상당할 것으로 추정된다.

 

현재 자가면역성뇌염의 경우 양방에서 치료가 안 될 때 한방치료를 시행해 놀라운 효과가 있다는 것을 경험하고 있다. 중환자실에서 케어가 되어 보행도 불가능하던 환자들이 한방-면역치료로 호전되어 일상생활로 복귀하는 경우를 적지 않게 경험하였다. 영아연축이나 레녹스가스토증후군도 전형적인 면역이상 질환이다. 그러므로 항염증 작용을 하는 스테로이드 치료에 반응을 한다. 이런 난치성 뇌전증에도 한방요법은 매우 탁월한 효과를 가지고 있다. 필자는 이런 치료사례를 모아서 SCI급 논문으로 발표한 바 있다.

 

롤란딕뇌전증, 소발작이라 불리는 결신발작도 면역계의 과잉반응 결과일 가능성이 높다. 이런 뇌전증들은 실제 뇌파 이상을 동반하지만 성장기를 지나면서 뇌파도 자연 소실되고 뇌성장에도 아무런 손상 없이 정상적으로 발달한다. 성장기에 나타나는 성장통과 같이 뇌에서 나타나는 일시적인 면역 과잉반응일 가능성이 높다. 그러므로 이런 경우도 한약을 적절하게 사용했을 때에는 경련 빈도수가 조절되고 짧은 시간 내에 뇌파가 안정되는 것이 가능하다. 이렇게 뇌면역이상 질환류에서는 항경련제 사용에 비해 아주 우수한 치료 효과를 보이고 있다.

 

경련만 억제하면 된다는 발상은 통증성 질환에 진통제를 사용하면 된다는 식의 저급한 의학적 접근법일 뿐이다. 뇌전증 치료에서는 경련억제보다는 면역 활성화로 이겨내는 식이-면역요법이 근본적인 치료법이 될 것이다.

 

 

 

- (전)자연인 한의원 대표원장